Entre os dias 2 e 5 de julho de 2026, o Anime Friends, considerado o maior evento de cultura pop asiática da América Latina, alcançou um feito inédito ao atrair um público impressionante de 230 mil pessoas durante sua edição mais grandiosa até o momento.
O evento contou com uma programação diversificada que incluiu inúmeras atrações, tanto nacionais quanto internacionais, muitas das quais eram inéditas no Brasil. As atividades foram distribuídas em seis palcos diferentes e englobaram bate-papos, áreas temáticas, exibições de animes e concursos de cosplay, ocupando uma vasta área de 55 mil metros quadrados no Distrito Anhembi, localizado em São Paulo.
Em continuidade à ação iniciada em 2022 e com o apoio da Prefeitura de São Paulo, ingressos gratuitos foram disponibilizados no primeiro dia do evento. A demanda foi tão alta que os ingressos esgotaram-se em apenas seis horas. No total, sete mil estudantes de escolas públicas municipais tiveram a oportunidade de participar das atrações sem custo algum, estabelecendo um novo recorde para o evento.
Naturalmente, a grande quantidade de pessoas gerou algumas queixas nas redes sociais, especialmente em relação às longas filas do primeiro dia e ao calor dentro do espaço do Distrito Anhembi.
No entanto, apesar das críticas pontuais, o Anime Friends 2026 ficou marcado por uma programação rica em estreias emocionantes e encontros memoráveis que encantaram tanto os fãs mais antigos quanto uma nova geração entusiasta da cultura japonesa.
Do metal de Harajuku ao J-pop: momentos icônicos no AF Festival
A música se destacou mais uma vez como um dos principais atrativos do Anime Friends.
No palco AF Festival, um marco histórico foi a apresentação da banda HANABIE no Brasil. Este foi seu primeiro show no país e ocorreu na sexta-feira. Conhecida por sua fusão única de metal e hardcore com influências da estética de Harajuku — famoso bairro Tóquio — a banda proporcionou um espetáculo envolvente que atraiu uma grande multidão.
O line-up também trouxe ao Brasil pela primeira vez a icônica banda MUCC, que possui quase três décadas de carreira na cena visual kei japonesa. Outras atrações notáveis incluíram GALNERYUS, Burnout Syndromes (responsável por várias aberturas de Haikyuu!! e Dr. Stone), Sangatsu no Phantasia e a banda Galileo Galilei, que fez sua estreia no Brasil após um período fora dos palcos.
Os integrantes da Galileo Galilei apareceram trajados com camisas da seleção brasileira e dos times São Paulo e Corinthians enquanto apresentavam seu indie rock suave para um público entusiasmado.
No sábado, as performances muito esperadas incluíram a poderosa cantora NANO do j-rock e a renomada banda FLOW. Reconhecida por suas aberturas icônicas para animes como Naruto — um dos mais populares entre o público brasileiro — a banda conseguiu animar os espectadores antes mesmo do início de seu show; quando entraram no palco, as vozes do público ressoavam junto aos refrãos cantados pelos artistas. Essa conexão explica por que eles costumam retornar ao Brasil anualmente com shows sempre lotados.
O domingo também foi repleto de música emocionante no AF Festival. O espetáculo Super Friends Spirits trouxe diversas performances artísticas que agradaram especialmente aos admiradores do tokusatsu e dos animes dos anos 80 e 90. Artistas japoneses como Yoshiki Fukuyama, New Jack Takuro, Yoffy e Mika Chiba foram alguns dos destaques desse show. Do lado brasileiro, Ricardo Cruz, Larissa Tassi e Luigi Carneiro encantaram o público com suas versões brasileiras para animes clássicos dessa época.
Outro grupo que chamou atenção foi Wolf Howl Harmony from Exile Tribe. Com apresentações cheias de dança e talento — incluindo o nipo-brasileiro GHEE falando português — o grupo conquistou ainda mais os corações dos fãs. Eles se apresentaram na quinta-feira e novamente no domingo devido à grande demanda pelo espetáculo.
A banda Burnout Syndromes também fez sua apresentação habitual; no entanto, teve que competir pela atenção com uma transmissão ao vivo do jogo Brasil x Noruega pelas quartas de final da Copa do Mundo durante seu horário.
Apesar da desilusão com a derrota do Brasil na Copa do Mundo, aqueles que estavam presentes para assistir ao show do Asian Kung Fu Generation não se deixaram abater. A primeira música apresentada foi “After Dark”, abertura da sétima temporada de Bleach, que logo levantou os ânimos do público cansado pela derrota anterior.
Diferentemente das outras bandas performáticas daquele palco, Asian Kung Fu Generation adotou uma postura mais contida mas cativou o público através da profundidade emocional das suas canções. Cada vez que tocavam temas conhecidos de animes clássicos, havia uma onda de nostalgia entre os presentes que cantava junto em uníssono. O encerramento não poderia ser melhor: “Haruka Kanata”, tema da segunda temporada de Naruto ecoou na mente dos espectadores longas horas após o término do evento.
Dubladores, cosplayers e convidados internacionais
Uma das novidades deste ano foi a presença de BamBam, um dos principais ícones do gênero Boy Love tailandês. Ele participou ativamente de painéis e sessões autográficas bastante concorridas durante o evento.
Os tradicionais painéis sobre dublagem continuaram a atrair grandes públicos. Entre os convidados japoneses estavam nomes como Ryusei Nakao (voz do Freeza) e Nozomu Sasaki (Yusuke Urameshi), além do respeitado produtor Michihiko Suwa (conhecido pelos sucessos Detetive Conan e InuYasha). Representando a dublagem brasileira estiveram Wendel Bezerra e Guilherme Briggs em alguns momentos marcantes da programação.
O concurso anual de cosplay também se destacou novamente nesta edição; desde sua criação em 2003 ele tem sido um dos pontos altos do evento. Reuniu performances criativas e figurinos impressionantes com a participação inédita dos cosplayers Leon Chiro (Itália) e Elizabeth Rage (Estados Unidos), que compartilharam suas experiências com a comunidade local.
Os cosplayers são verdadeiros astros dentro do Anime Friends; percorrer os corredores é sempre divertido ao encontrar personagens icônicos vindos dos animes, games ou filmes queridos pelos visitantes.
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Após quatro dias intensos repletos de atividades emocionantes , o Anime Friends encerrou sua maior edição até agora deixando a sensação entre os participantes de que equilibraram nostalgia com novidades. Aqueles que puderam comparecer apenas por um dia sentiram claramente que foi insuficiente para aproveitar todas as atrações disponíveis — muitos já planejam voltar nos próximos anos!
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O evento está programado para retornar em julhode1 ,2 ,3e4, já confirmando tambéma presençado Bandai Namco Music Live Festivalno palco AF Festival.
Texto por Letícia Pataquinee Felipe Souza .